어머니의별

평화로운 그림이라하면

유유자적한 자연을 담은 모습이나

아이들의 뛰어노를 모습같은걸 떠올리실텐데

그것만으로는 뭔가 부족한 느낌...

옛날 한 나라의 왕이 있었다. 그의 마음은 늘 불안하여 조마조마했다.
하루는 왕이 화가들을 불러 ‘가장 평화로운 그림’을 잘 표현한 이에게 상금을 주겠다고 말했다.
화가들은 각자 성의를 다해 평화를 묘사했다. 그 가운데 최종적으로 두 개의 작품이 뽑혔다.

한 작품에는 투명한 호수, 부드럽게 흐르는 시내, 양떼들이 풀을 뜯는 목장의 넓은 들판이 있었다.
귀퉁이에는 새들이 노래하고, 아이들이 즐겁게 놀고 있으며, 몽실몽실 흰 구름도 떠다닌다.
고요함과 아름다움이 절묘하게 조화를 이루는 풍경이었다.

작품을 감상한 왕은 은은한 미소를 지었다. 그러나 그의 마음을 깊은 평안으로까지 이끌진 못했다.

나머지 한 작품을 본 왕은 잠시 멈칫하더니 한동안 그것을 뚫어지게 쳐다봤다.

한가운데 바위를 중심으로 거친 폭풍우가 몰아치고, 파도는 소용돌이를 만들어 성이 났다.
거칠게 성이 난 파도에 곤경에 처한 배 한 척도 보인다.
하늘의 짙은 먹구름은 폭풍을 더 사납게 보이도록 만들었다.

그런데 바다 중심에 있는 바위 꼭대기 조그만 틈새에, 새 한 마리가 조용히 둥지를 틀고 있다.
자세히 들여다보니 어미 품에 안긴 어린 새들이 있었다.
어린 새들은 주변에 무슨 일이 있느냐는 표정으로 평온하게 어미 날개에 덮여 있었다.

상금은 후자의 작품을 묘사한 화가에게 돌아갔다.
위태로운 상황에서도 어미 품에 안긴 새끼의 모습이, 가장 안전하고 평화로워 보였기 때문이다.

시온성을 바라보라. 예루살렘은 살기에 평화로운 곳이 되어 말뚝이 뽑히지 않고 밧줄이 끊어지지 않아 옮겨지지 않을 천막과 같을 것이다. 여호와께서 우리의 능력이 되시므로 그 곳은 ··· 피난처와 같을 것이다. ··· 시온에 사는 사람들은 아무도 병들었다고 말하지 않을 것이며 ··· 죄에 대하여 다 용서받을 것이다. (현대인의성경 이사야 33:20~24)

날마다 폭풍우가 몰아치는 듯한 재앙이 끊임없는 세상 속에서

하나님께서 함께하시는 하나님의교회야말로 평화로운 모습니다~

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고대 시대 나팔은 중요한 수단이었다. 특히 전쟁에 있어 지휘와 명령 전달의 도구였던 나팔의 역할은 가장 중요했다. 통신 장비가 구비되어 있지 않았던 시기 공격과 후퇴, 출발, 멈춤, 대오 정렬, 무기 준비, 발사 등이 모두 나팔소리로 이루어졌다. 이외에도 성경에서는 더 다양한 나팔의 쓰임을 알려주고 있다. 이스라엘 백성들은 모든 지파가 이동할 때 나팔을 불었다. 각 지파들의 소집과 해산 등이 나팔로 가능했으며 기쁠 때도 나팔을 불었다.

하지만 이렇게 다양한 이유로 부는 나팔 중 성경에서 가장 중요시했던 나팔은 성력 7월 1일 나팔절에 불었던 나팔이다. 이스라엘 민족들이 지켰던 가을절기의 시작을 알렸던 나팔절은 안도와 기쁨, 회개 등의 다양한 감정이 섞여 있다.

여호와께서 모세에게 일러 가라사대 이스라엘 자손에게 고하여 이르라 너희가 공포하여 성회를 삼을 여호와의 절기는 이러하니라 (레위기 23:1~2)

여호와께서 모세에게 일러 가라사대 이스라엘 자손에게 고하여 이르라 칠월 곧 그 달 일일로 안식일을 삼을지니 이는 나팔을 불어 기념할 날이요 성회라 (레위기 23:23~24)

나팔절은 가을절기의 대표되는 초막절 속에 들어간다. 초막절 안에는 나팔절과 대속죄일, 초막절이 편성돼 있다. 날짜도 성력 7월 한 달 안에 모두 들어 있어 이스라엘 백성들은 초막절의 시작인 나팔절이 되면 예루살렘을 방문했다. 예수님께서 초막절을 맞아 예루살렘에서 전도하신 것은 초막절뿐 아니라 초막절에 내포되어 있는 나팔절과 대속죄일도 함께 지키셨음을 알 수 있다.

유대인의 명절인 초막절이 가까운지라 ··· 이미 명절의 중간이 되어 예수께서 성전에 올라가사 가르치시니 ··· 명절 끝날 곧 큰날에 예수께서 서서 외쳐 가라사대 누구든지 목마르거든 내게로 와서 마시라 (요한복음 7:2, 14, 37)

나팔절은 하나님께서 제정해주신 일곱 절기 가운데 다섯 번째 절기다. 하나님의 백성이라면 반드시 지켜야 하는 하나님의 거룩한 절기다.

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구조란 ‘재난을 당하여 어려운 처지에 빠진 사람을 구해주는 일’을 뜻한다.

사실 사고를 당할 뻔한 사람들뿐만 아니라, 지구에 사는 모든 인류가 천상에서 지은 죄의 삯으로 영적 사형선고를 받고 죽음을 향해 가고 있다(로마서 6:23). 누구 하나 예외 없이 태어난 순간부터 죽을 수밖에 없는 운명에 놓인 70억 모든 인류가 구조의 손길을 필요로 하는 셈이다.

언젠가는 가야 할 내세를 위해 인류는 보이지 않는 존재에게 구조 요청을 하기 시작했다. 현재 전 세계 인구의 3분의 1 정도인 약 24억 명 정도가 기독교를 믿고 있다. 신앙인이 24억 명이니 목회자는 또 얼마나 많을까. 그러나 무서운 것은 이 중에서 인류를 구조할 참 목자가 단 한 명도 없다는 것이다.

성경에는 세상 끝에 거짓 그리스도와 거짓 선지자가 많이 일어나서 하나님의 법이 아닌 불법으로 많은 사람을 미혹할 것이라는 예언이 있다. 그 기록대로 초대교회의 진리는 흔적도 없이 사라지고 교회에서는 태양신을 숭배하는 온갖 불법들이 난무하고 있다. 영적으로 흐리고 캄캄한 시대. 하나님의 양들은 참 목자가 없어 사방으로 흩어져 방황하고 있다.

이런 상황에서 목자들이 양들을 돌보는 것이 마땅한데, 오히려 자신들의 배만 채우고 일반인들도 금기시하는 여러 강력 범죄들을 태연하게 저지른다. 기독교 윤리 전문가들은 목회자들이 타락한 이유가 현세적이고 기복주의적인 신앙 추구와 관련이 깊다고 진단한다. 하나님을 중심에 둬야 할 기독교가 부, 권력, 명예만을 추구하는 현실이 영적인 비극을 만든 것이다.

위기에 처한 영혼들을 구조해야 할 목자들이 구조 활동은커녕 잘못된 가르침과 비윤리적인 행태로 많은 영혼들을 죽음으로 내몰고 있다. 결국 초대 하나님의교회를 세우셨던 그리스도께서 친히 목자 되어 다시 오실 수밖에 없었다.

목자가 없으므로 그것들이 흩어지며 흩어져서 모든 들짐승의 밥이 되었도다 내 양의 무리가 모든 산과 높은 멧부리에마다 유리되었고 내 양의 무리가 온 지면에 흩어졌으되 찾고 찾는 자가 없었도다 … 나 주 여호와가 말하노라 나 곧 내가 내 양을 찾고 찾되 목자가 양 가운데 있는 날에 양이 흩어졌으면 그 떼를 찾는 것 같이 내가 내 양을 찾아서 흐리고 캄캄한 날에 그 흩어진 모든 곳에서 그것들을 건져낼지라 … 나 주 여호와가 말하노라 내가 친히 내 양의 목자가 되어 그것들로 누워 있게 할지라 … 내가 한 목자를 그들의 위에 세워 먹이게 하리니 그는 내 종 다윗이라 그가 그들을 먹이고 그들의 목자가 될지라 나 여호와는 그들의 하나님이 되고 내 종 다윗은 그들 중에 왕이 되리라 나 여호와의 말이니라 (에스겔 34:5~24)

여호와 하나님이 친히 목자 되어 양을 구하러 오신다고도 하였고, 한 목자가 다윗이라고도 하였다. 즉 하나님께서 다윗의 이름으로 오셔서 거짓 목자들을 다 벌하시고 위기에 처한 양들을 직접 구조하시겠다는 뜻이다. 그래서 호세야 선지자도 말일에 다윗을 찾고 경외해야 하나님의 은총으로 나아갈 수 있다고 예언하였다(호세아 3:5). 마지막 때 등장할 다윗은 하나님을 가리키고 있기 때문이다.

그렇다면 말일에 당신의 양들을 구조하러 다윗의 이름으로 오시는 참 목자 그리스도는 어디에 계실까? 이것이 작금의 기독교에서 풀어야 할 최고의 숙제이자 인류에게는 마지막 희망의 실마리이다.

여호와께서 시온(하나님의교회)을 택하시고 자기 거처를 삼고자 하여 이르시기를 이는 나의 영원히 쉴 곳이라 내가 여기(하나님의교회) 거할 것은 이를 원하였음이로다 (시편 132:13~14)

텃밭에서 기른 상추 잎을 뜯는데 상추가 ‘아야’ 하고 비명을 지른다. 잔디밭을 걷는데 발아래에서 울음소리가 들린다. 소와 양들이 풀을 뜯어 먹을 때마다 풀들이 아프다고 아우성을 친다. 과수원의 과일을 따고 가지치기를 해주는데 나무들이 비명을 지르며 울부짖는다.

만약 이런 일이 벌어진다면 온 세상은 엄청난 소음과 고통의 비명으로 진동할 것이다. 식물이 말을 하지 못하는 지극히 당연한 사실에 우리가 얼마나 조용하고 평화로운 삶을 살고 있는지 감사하게 된다.

그러나 놀랄 만한 일이 있다. 사람의 귀에는 들리지 않지만 식물도 아프다고 신호를 보낸다고 한다. 이 소리 없는 아우성은 자신을 위하기보다는 주변의 식물들에게 주의를 주는 경고 신호다. 이른바 ‘말하는 나무’ 현상이다.

미국 델라웨어대학의 연구진은 쌍떡잎식물 애기장대를 실험한 결과, 상처 입은 식물이 주변의 다른 식물에게 공기 중으로 경고 신호를 보낸다는 사실을 밝혀냈다. 잎이 뜯긴 애기장대가 휘발성 물질을 뿜어내어 주변에 있는 다른 애기장대가 뿌리를 더욱 튼튼히 내리도록 유도한다는 것이다.

연구진의 실험에 의하면, 같은 공간에 있는 두 애기장대 표본 가운데 언제나 상처를 입지 않은 애기장대의 뿌리가 눈에 띄게 급속도로 튼튼하게 자랐다고 한다. 옆에 있는 식물이 방어력을 높이도록 신호로 알려주었기 때문이다. 같은 실험을 수없이 반복한 하시 바이스 교수는 “상처 받은 식물은 공기를 통해 신호를 보낸다”며 “이것은 자신을 돕기 위한 것이 아니라 동료 식물들에게 경고를 보내기 위한 것”이라고 설명했다.

미국 국립대기연구센터의 연구진들과 멕시코 신베스타브-이라푸아토대학의 연구진들도 각각 2008년과 2012년 실험을 통해, 식물이 위험이나 스트레스에 노출되었을 때 아스피린과 유사한 살리실산메틸(methyl salicylate)이라는 화학물질을 분비한다는 사실을 알아낸 바 있다. 연구진은 “이 물질이 식물끼리 서로 위험을 알리는 신호일 것”이라고 추정했다. 실제로 리마콩(Lima bean)이 벌레에 먹히거나 병에 걸렸을 때 이 물질을 발산했고, 주위에 있는 리마콩의 저항력이 크게 높아졌다고 한다.

아프리카에 사는 아카시아의 동료애도 둘째가라면 서러워할 만큼 남다르다. 아카시아는 염소나 영양에게 잎을 먹히기 직전 잎의 타닌 성분과 단백질을 결합시켜 소화하기 어려운 성분으로 바꾸어버린다. 그리고 화학물질을 분비하여 이웃에게 경보를 발령한다. 위험을 감지한 이웃 아카시아는 화학반응으로 잎을 맛없게 만들어버린다고 한다.

식물들이 내뿜는 휘발성 화학물질이 얼마나 오래 지속되는지는 아직 자세히 밝혀지지 않았다. 하지만 분명한 것은 말 못하는 식물들조차 위험에 처할지 모를 주변 동료들을 위해 열심히 경고의 메시지를 전한다는 사실이다. 마치 위험을 알려주는 사이렌처럼 말이다.

성경은 온 지구상에 재앙이 도래하는 고통의 순간이 온다고 예언하고 있다(이사야 24:1~5, 베드로후서 3:7~12).

감사하게도 하나님께서는 노아의 대홍수 때 구원의 방법을 미리 알려주셨던 것처럼

 경고의 기별이 있을 때 반드시 구원의 기별도 함께 알려주셨다.

시온을 향하여 기호를 세우라, 도피하라, 지체하지 말라, 내가 북방에서 재앙과 큰 멸망으로 이르게 할 것임이니라 (예레미야 4:5)

언제 닥칠지 모르는 재앙에서 내 주변의 사람들이 안전하길 바란다면 무엇보다 열심히 시온-하나님의교회를 알려야 한다.

시온-하나님의교회는 하나님께서 이 지상에 허락하신 유일한 구원의 도피처이기 때문이다.

 시온-하나님의교회는 구체적으로 어떤 곳일까.

우리의 절기 지키는 시온성을 보라 … 여호와께서는 거기서 위엄 중에 우리와 함께 계시리니 …

여호와는 우리에게 율법을 세우신 자시요 여호와는 우리의 왕이시니 우리를 구원하실 것임이니라 (이사야 33:20~22)

바로 하나님의 절기를 지키는 곳이 시온-하나님의교회다.

 즉 성경에 기록된 하나님의 절기를 지켜야 마지막 재앙에서 구원을 받을 수 있는 것이다.

하나님의 백성이라면 세상 사람들에게 하나님의 절기를 부지런히 알리고

그들을 절기 지키는 시온-하나님의교회로 인도하는 것이 마땅할 것이다.

영원하고 영화로운 하나님의 나라에 입성하여

 하나님께서 주시는 영생복락을 나 혼자만 누리게 된다면 얼마나 안타까운 일이겠는가.

 재앙의 위험을 감지하고 있다면, 천국에 입성할 때 사랑하는

 가족과 친구, 지인, 이웃들과 함께하길 소망한다면 지금 최선을 다해 동료애를 발휘해보자.

말 못하는 식물들이 동료에게 열심히 경고의 신호를 보낸 것처럼.

<참고자료>

1. ‘Plants call 911, too’, 델라웨어대학교(University of Delaware) 웹사이트, 2017. 5. 16.

2. ‘식물의 화학전쟁…아카시아, 염소 오면 잎 맛없게 바꿔’, jtbc뉴스, 2014. 5. 19.

3. ‘식물도 병충해 냄새 맡고 대응’, 연합뉴스, 2012. 3. 7.